Tân binh 76ers ra mắt chỉ 5 phút, không va chạm đã đổ gục, đứt gân Achilles, mất cả mùa!
Mở màn được 5 phút 15 giây, Hukporti bật nhảy trong phòng ngự, tiếp đất thì bắp chân phải giật mạnh một cái, cả người úp thẳng xuống sàn.
Từ đầu đến cuối không có va chạm nào, vậy mà anh ôm bắp chân, mãi không đứng dậy được.
Đáng châm biếm hơn, người đến đỡ anh dậy chính là Towns, người cách đây không lâu còn mặc đúng màu áo ấy.
Trận preseason này, 76ers thắng Knicks 120-97. Còn Hukporti lần đầu khoác áo 76ers, đá chính gặp đội cũ, chỉ để lại 0 điểm 0 rebound.
5 phút 15 giây thành toàn bộ thời gian thi đấu của anh ở mùa mới.
Hukporti 24 tuổi, cao 2,13 m, người Đức.
Năm 2022, anh còn chơi cho Melbourne United ở NBL, preseason đứt gân Achilles chân trái, mất cả mùa 2022-23. Lúc ấy anh 20 tuổi, đang ở giai đoạn then chốt để đua draft NBA, nghỉ gần 9 tháng.
Draft 2024, anh bị Mavericks chọn ở lượt hai, thứ 58, rồi bị trao đổi sang Knicks.
Hai mùa, anh đá 54 trận mùa chính, trung bình khoảng 9 phút mỗi trận. Số liệu không nổi, nhưng sự liều ở phòng ngự, tranh vị trí rebound và cắt vào sau chắn đã khiến người ta nhớ trung phong áo xanh này.
Tháng 2 năm 2025, anh lần đầu được đá chính, đối thủ đúng là 76ers.
Trận ấy anh có 8 điểm, 2 rebound, 1 chắn bóng, đáng khen, nhưng bị rách sụn chêm gối trái, nửa sau mùa tân binh coi như xong.
Hè năm ngoái Knicks không đưa giá gia hạn, anh thành cầu thủ tự do hoàn toàn.
76ers giơ cành ô liu, cho hợp đồng 1 năm 3,4 triệu USD, xem anh là phương án xoay tua trong sau lưng Embiid.
Trong trại tập, màn trình diễn của anh được công nhận. Có báo thậm chí cho rằng anh có thể vượt Bona để vào nhóm dự bị chính. Rồi gân Achilles lại đứt.
Tôi cho rằng hoàn cảnh của Hukporti cho thấy, trong NBA, tài năng và nỗ lực đều đủ mà thân thể không chịu nổi thì cũng uổng.
Hai lần chấn thương nặng gân Achilles, một lần rách sụn chêm, với một người cao 2,13 m, bệnh án đang mài mòn sự nghiệp hết lần này đến lần khác.
24 tuổi lẽ ra là lúc đi lên, anh lại trải đủ những chấn thương nặng mà hàng trong sợ nhất.
Chu kỳ hồi phục đứt gân Achilles thường là 10 đến 12 tháng. Dù mổ thuận, sau khi trở lại sức bật và tốc độ di chuyển ngang cũng sẽ giảm.
Trung phong áo xanh sống bằng khả năng vận động, loại chấn thương này gần như chí mạng. Lần đứt gân Achilles chân trái trước, anh từ NBL đánh đường về NBA, độ lì đúng là có, nhưng lần hai chỉ khó hơn.
Bên 76ers cũng đau đầu. Hukporti ngã, vị trí trung phong gần như trống.
Bona bị trật chân trái khi khoác áo Thổ Nhĩ Kỳ, đến nay chưa trở lại. Fall cao 2,31 m được chẩn đoán căng hông trái trong trại tập, vắng ít nhất hai tuần. Bốn trung phong trong danh sách gần như đều đang chấn thương.
Embiid giữ được sức khỏe trong trại tập, nhưng ba mùa qua đã vắng 150 trận, đội không dám để anh mạo hiểm. Hàng trong mà Nurse dùng được chỉ còn cầu thủ cánh tạm vào kiêm nhiệm.
Preseason vừa mới bắt đầu, 76ers đã buộc phải tính đến điều chỉnh đội hình.
Chuyên gia lương tiết lộ 76ers chỉ còn khoảng 1,8 triệu USD đến ngưỡng thuế xa xỉ thứ nhất. Muốn ký trung phong bổ sung thì phải cắt Jabari Walker trước, hoặc làm một thương vụ nhỏ để chừa chỗ.
Một đội chí ở ngôi vô địch, vừa mở màn đã gặp rắc rối kiểu này, thực không phải điềm tốt.
Jaylen Brown nói sau trận, từ khi Huk đến đội, anh ấy luôn khiến mọi người vui, thể hiện trong phòng thay đồ rất tốt, nhìn anh ấy ngã thật sự rất khó chịu.
Jabari Walker nói thẳng hơn: Huk như anh em của anh, nghe tin này cả người không ổn.
Nhìn từ phía đối thủ, cầu thủ Knicks cũng vây lại. Towns cúi xuống đỡ Hukporti rất tự nhiên, dù sao mùa trước hai người còn là đồng đội.
Thể thao đối kháng rất tàn, nhưng tình người vẫn còn.
Thời ở Knicks, Hukporti là trung phong ven biên, giành phút bằng cắt vào sau chắn, bảo vệ vành và rebound tấn công.
Anh không có nhiều pha đơn đấu dưới thấp, cũng không có cú ném giữa ổn định. Giá trị nằm ở chạy và va chạm. Cách đá ấy phụ thuộc vào chân nhất. Gân Achilles vừa hỏng, tương lai ngay cả vị trí cũng phải tìm lại.
Theo tôi, đoạn tới của Hukporti sẽ rất khó. Hè năm sau anh thành cầu thủ tự do, lần chấn thương này có thể khiến anh không đá được cả mùa 2026-27.
Khi đội đánh giá anh, bệnh án sẽ là khoản trừ nặng nhất, hợp đồng lương sàn cũng sẽ trở nên gian nan.
Nhưng đừng vội viết cái kết. Lần đứt gân Achilles trước anh cũng đã đứng dậy, từ NBL đánh về NBA, từ người ven biên đánh đến mức có đội chịu đưa hợp đồng.
24 tuổi chưa già, ý chí cũng đủ cứng. Mong lần này anh còn trở lại được, dù chậm hơn, dù vai nhỏ lại.
Việc gấp nhất của 76ers lúc này là tìm một trung phong dự bị trụ được 10 đến 15 phút.
Thị trường tự do vẫn còn lão tướng, nhưng khoảng trống 1,8 triệu USD chỉ đủ lương sàn. Nurse ôm Hukporti sau trận, nói trong khoảng thời gian ngắn ở đây anh là người tốt, giờ chỉ có thể cầu mọi việc suôn sẻ.
Tôi cho rằng 76ers không thể vì một lần chấn thương mà hoảng làm thương vụ lớn. Preseason vừa mới bắt đầu, thị trường còn thời gian.
Ký lão tướng lương sàn chống đỡ trước, đợi Bona và Fall trở lại rồi hãy đánh giá độ dày hàng trong. Bệnh gấp mà uống thuốc bừa thường khiến đội hình càng bị động.
Mùa của một đội còn chưa bắt đầu, vị trí trung phong đã sáng đèn đỏ. Một người trẻ 24 tuổi, sự nghiệp lại một lần bị đẩy ra mép vực.
Gân Achilles, sụn chêm, gân Achilles. Số phận với anh đúng là khắc nghiệt.
Tiếp theo, xem kết quả phẫu thuật và trên đường hồi phục, anh còn đứng dậy thêm một lần nữa được hay không.