Theo tin mới nhất của phóng viên nổi tiếng Shams, ngôi sao trẻ mới 23 tuổi Podziemski đã vui vẻ đồng ý ký với Warriors bản gia hạn lớn có thời hạn 5 năm, tổng giá trị lên tới 110 triệu USD.
Hợp đồng này không chỉ bao gồm quyền chọn của cả hai bên ở năm thứ năm mà còn kèm điều khoản tiền thưởng khi bị trao đổi, để lại không gian linh hoạt cho sự hợp tác giữa hai bên. Phân bổ lương cụ thể như sau: mùa giải 2027-2028, anh sẽ nhận 18,9 triệu USD; mùa giải 2028-2029 tiếp theo, lương tăng lên 20,5 triệu USD; mùa 2029-2030 tăng tiếp lên 22 triệu USD; mùa 2030-2031 đạt 23,5 triệu USD; và đến mùa 2031-2032, lương năm của anh lên tới 25 triệu USD. Cái gọi là "quyền chọn hai bên" giống như mở cho mỗi bên một cánh cửa: nếu hợp tác suôn sẻ thì tiếp tục đồng hành; nếu ở năm thứ năm bất kỳ bên nào muốn chia tay, hợp đồng cũng có thể chấm dứt ngay lập tức, mỗi bên một ngả.
Như vậy, Podziemski cũng trở thành người thứ năm trong lứa tân binh 2023 được gia hạn sớm. Bốn người trước đó lần lượt là: Wembanyama dẫn đầu với hợp đồng khổng lồ 5 năm 255 triệu USD; Amen theo sát với 5 năm 208 triệu USD; Ausar với 5 năm 155 triệu USD; và Keyonte George với 5 năm 157,5 triệu USD. So sánh với họ, mức lương bình quân hằng năm trong hợp đồng của Podziemski vào khoảng 22 triệu USD, đối với một hậu vệ trẻ chưa chính thức trở thành trụ cột của đội nhưng đã giữ vững vị trí xoay tua quan trọng, con số này khá hợp lý.
Dù hiện tại Podziemski chưa thể hiện thực lực tuyệt đối để kế nhiệm Curry, nhưng sự tiến bộ của anh thì ai cũng thấy rõ. Mỗi mùa giải, khả năng ghi điểm của anh đều tăng đều đặn, mùa trước anh còn ghi trung bình 13,8 điểm, cao nhất sự nghiệp, đồng thời đóng góp 5,1 rebound, 3,7 kiến tạo và 1,1 cướp bóng; tỷ lệ ném trúng, ba điểm và ném phạt lần lượt đạt 45,5%, 37,1% và 79,7%; anh còn là một trong 18 cầu thủ duy nhất toàn giải chơi đủ 82 trận, thể hiện tỷ lệ ra sân và trạng thái thi đấu rất cao; ngoài ra, số lần kiếm lỗi tấn công của đối thủ trong sự nghiệp của anh đến nay luôn nằm trong top 3, cho thấy kỹ năng của anh.
Vì vậy, bản gia hạn này không phải là món hời vượt giá trị, nhưng cũng tuyệt đối không phải thương vụ lỗ vốn. Đặc biệt là sau khi gia hạn với Podziemski, Warriors không vì thế mà hy sinh không gian vận hành vào mùa hè năm sau: hợp đồng mới của Podziemski sẽ có hiệu lực từ mùa giải 2027-2028, lương năm đầu là 18,9 triệu USD, trong khi mức chiếm chỗ lương ban đầu của anh vào mùa hè năm sau chỉ là 17 triệu USD, lương năm đầu của hợp đồng mới chỉ cao hơn con số này chưa đến 2 triệu USD, để lại đủ dư địa cho kế hoạch tương lai của Warriors. Xét đến việc bản gia hạn này chỉ chiếm một phần cực kỳ nhỏ trong cấu trúc lương của Warriors, theo phân tích và ước tính của giới chuyên môn, Warriors về sau vẫn có khả năng khá lớn giải phóng được khoảng trống lương đáng kể từ 55 triệu đến 60 triệu USD. Với cầu thủ, anh đã giành được một hợp đồng đảm bảo dài hạn và ổn định; còn với đội bóng, họ cũng giữ lại đủ không gian và dư địa cho các hoạt động chiêu mộ, trao đổi sau này. Như vậy, cả hai bên đều đạt được mục tiêu của mình, có thể nói là vẹn cả đôi đường.
Nhắc đến đây, có lẽ sẽ có người nghĩ đến một người cũ có mối liên hệ chằng chịt với Warriors. Lấy "chị Po" mà nói, anh có nhận thức rõ ràng về bản thân, hiểu rõ tầm quan trọng của sự ổn định ở hiện tại, vì vậy quả quyết chọn "cầm chắc trong tay", đảm bảo lợi ích của mình. Tuy nhiên, Kuminga thì hoàn toàn khác, anh luôn ôm ấp kỳ vọng vô hạn vào tương lai, đặt cược toàn bộ hy vọng không chút giữ lại vào cơ hội có thể xuất hiện lần tới.
Quay ngược thời gian về khoảng năm 2024, Kuminga và Warriors đàm phán về việc gia hạn sớm. Khi đó, anh tràn đầy kỳ vọng có thể nhận được lời đề nghị hậu hĩnh với mức lương năm lên tới 35 triệu USD, trong mắt anh đó là sự công nhận đầy đủ đối với thực lực và giá trị của bản thân. Tuy nhiên, theo thời gian, đến năm 2025, mức lương kỳ vọng của anh đã điều chỉnh, giảm xuống 30 triệu USD. Nhưng dù vậy, bất đồng giữa hai bên về con số tiền lương vẫn khó có thể hàn gắn, cuộc giằng co này kéo dài đến tận mùa thu năm ngoái. Cuối cùng, hai bên mới miễn cưỡng đạt được thỏa thuận, ký hợp đồng 2 năm tổng giá trị 48,5 triệu USD. Đáng nói là năm thứ hai của hợp đồng này có quyền chọn của đội bóng, không nghi ngờ gì đã để lại cho Warriors một cánh cửa chia tay có thể vận hành linh hoạt.
Câu chuyện sau đó, chắc hẳn mọi người đều đã nghe qua. Sau khi rời Warriors đến Atlanta, cuộc đàm phán gia hạn giữa Kuminga và Hawks cũng gặp nhiều trắc trở và cuối cùng thất bại. Mùa hè năm nay, trong đàm phán gia hạn, ban đầu anh đòi Hawks mức lương năm khoảng 20 triệu USD; đến cuối tháng 7, có lẽ nhận ra tình thế nghiêm trọng, anh bất đắc dĩ hạ mức đề nghị xuống khoảng 15 triệu USD. Trước khi chuyển sang Timberwolves, Lakers cũng từng chìa cành ô liu, đưa ra hợp đồng 3 năm tổng giá trị khoảng 36 triệu USD, kèm lời hứa trao cho anh vị trí đá chính. Tuy nhiên, điều không ai ngờ tới là Kuminga vẫn kiên quyết [chọn một bản] hợp đồng với mức lương khởi điểm 6,06 triệu USD, năm thứ hai có quyền chọn của cầu thủ. Rõ ràng, anh muốn dựa vào hợp đồng này để một lần nữa nhắm tới kỳ nghỉ hè năm sau, kỳ vọng khi đó có thể nhận được một bản hợp đồng lý tưởng hơn.
Nhìn lại hành trình tiền lương của Kuminga, từ chỗ từng một lòng [mơ mức lương hàng chục triệu] đến bản hợp đồng năm đầu chỉ [vài] triệu USD, khoảng chênh lệch này không thể nói là không lớn. Sự tương phản lớn như vậy không khỏi khiến người ta cảm thán! Liệu anh có phải là "Isaiah Thomas" tiếp theo?
