Rất ít cầu thủ có đủ tài năng hoặc lòng can đảm để khoác áo cả hai gã khổng lồ của Tây Ban Nha – Real Madrid và Barcelona – những đại kình địch trên mọi phương diện.
Bằng cách nào đó, 10 cái tên dưới đây đã làm được điều ấy. Một số ra đi trong vinh quang, số khác phải chứng kiến xác của một con vật nuôi bị ném xuống ngay dưới chân mình.
Luis Figo
Chiếc đầu lợn nằm chỏng chơ bên đường biên sân Camp Nou sẽ mãi là một trong những hình ảnh tai tiếng nhất của bóng đá. Nó được một cổ động viên Barcelona đang sôi máu ném về phía cầu thủ mới trước đó còn được yêu mến tại Catalunya, nhưng giờ đã trở thành kẻ bị căm ghét.
Vụ Luis Figo chuyển từ gã khổng lồ này sang gã khổng lồ kia của Tây Ban Nha với giá 62 triệu euro vẫn gây sốc, dù đã gần một phần tư thế kỷ trôi qua. Tại Barca, anh là thành viên của bộ ba tấn công xuất sắc cùng Rivaldo và Patrick Kluivert, với những bàn thắng góp phần mang về hai chức vô địch La Liga.
Tại Real, danh thủ người Bồ Đào Nha với những pha đi bóng lắt léo giành thêm hai chức vô địch quốc gia cùng danh hiệu Champions League. Anh cũng có được nguyên liệu chủ chốt cho một món súp dân dã.
Real Madrid và Barcelona vẫn luôn là những ứng viên hàng đầu trên các thị trường cá cược Champions League, nhưng Figo chỉ được một trong hai CLB dự El Clasico nhớ đến với tình cảm trìu mến.
Ronaldo
Ronaldo “nguyên bản”, và có lẽ cũng là Ronaldo xuất sắc nhất, từng mê hoặc cả Camp Nou lẫn Bernabeu sau đó. Việc anh vẫn được cả hai cộng đồng cổ động viên yêu mến cho thấy rất nhiều điều về tài năng thiên bẩm và tính cách dễ gần của anh.
Barcelona đã phải chi mức phí kỷ lục thế giới 19,5 triệu euro để đưa tài năng kiệt xuất của cả một thế hệ rời PSV vào năm 1996, nhưng họ chỉ giữ được anh trong một mùa giải trước khi Inter Milan ra tay với một khoản tiền kỷ lục thế giới khác.
Dẫu vậy, đó là một mùa giải phi thường khi ngôi sao người Brazil ghi 47 bàn sau 49 trận, trong đó có những pha lập công xứng đáng được treo trong phòng triển lãm.
Khi tới Real, những chấn thương gặp phải tại Italy đã bắt đầu ảnh hưởng đến Ronaldo, nhưng anh vẫn còn dư thừa phép màu để trình diễn.
Luis Enrique
Trước khi trở thành một trong những huấn luyện viên hàng đầu thế giới, Luis Enrique đã có 157 lần ra sân cho Los Blancos. Khả năng tổ chức lối chơi từ tuyến giữa của ông góp phần mang về chức vô địch quốc gia năm 1995. Tuy nhiên, vì những lý do khó lý giải, ông chưa bao giờ nhận được tình yêu từ các tín đồ tại Bernabeu.
Đôi khi cầu thủ và người hâm mộ đơn giản là không thể tìm thấy sự đồng điệu. Đôi khi họ chỉ nên làm bạn với nhau.
Dẫu vậy, bất kỳ tình bạn nào có thể nảy nở cũng lập tức tan biến khi cầu thủ 26 tuổi chuyển đến đại kình địch truyền kiếp của Real theo dạng tự do. Anh nhanh chóng chiếm được cảm tình tại Catalunya bằng hàng loạt màn trình diễn mang những danh hiệu về thủ phủ của vùng đất này.
Enrique giành hai chức vô địch La Liga và được trao băng đội trưởng trước khi chuyển sang nghiệp huấn luyện. Sau đó, ông tiếp tục dẫn dắt Barca đến hai danh hiệu quốc gia cùng chức vô địch Champions League năm 2015. Từ khán đài phía Đông đến khu Gol Nord, ông đều được yêu mến.
Alfredo Di Stefano
Chỉ có năm cầu thủ ghi nhiều bàn hơn huyền thoại người Argentina tại La Liga. Gần như toàn bộ thành tích đáng kinh ngạc gồm 227 bàn thắng của ông được thực hiện trong màu áo trắng trứ danh của Real.
Số bàn còn lại được ghi cho Espanyol, và sẽ là quá nhẹ khi nói rằng với hiệu suất khủng khiếp như vậy, ngày nay ông chắc chắn sẽ là cái tên rất được giới cá cược ưa chuộng.
Điều đó có nghĩa là ông hoàn toàn tịt ngòi trong quãng thời gian ngắn ngủi tại Barca ư? Không đời nào. Mỗi khi Di Stefano thi đấu, ông thường tìm thấy mành lưới bởi đó là một cầu thủ toàn diện đến thế. Vấn đề nằm ở chỗ ông chưa bao giờ thực sự ra sân cho Barcelona trong một trận đấu chính thức.
Muốn giải thích chuyện này, người ta phải đi thẳng vào căn nguyên của mối hiềm khích dai dẳng giữa hai CLB.
Năm 1953, cả Real lẫn Barcelona đều tranh giành chữ ký của ngôi sao đang lên này. Cuối cùng, tòa án phải can thiệp và phán quyết rằng hai CLB phải dùng chung ông, mỗi đội một mùa giải.
Real được sử dụng tiền đạo này trước, dù trên thực tế ông đã chơi một số trận giao hữu trong màu áo xanh đỏ. Rồi ở một khâu nào đó, thỏa thuận pháp lý ấy đã bị làm sai lệch.
Di Stefano ở lại Madrid, còn đối thủ của họ mãi nghi ngờ rằng Franco – nhà độc tài bị cả đất nước căm ghét đồng thời là người ủng hộ Real – chính là kẻ đứng sau màn tráo trở ấy.
Michael Laudrup
“Hoàng tử Đan Mạch” luôn mang đến niềm vui cho người xem khi nhảy múa giữa những pha truy cản tuyệt vọng rồi tung ra các đường chuyền trải khắp mặt sân Camp Nou.
Là nguồn sáng tạo đứng sau “Dream Team” của Johan Cruyff vào đầu thập niên 1990, Laudrup điều phối lối chơi giúp đội bóng giành bốn chức vô địch La Liga liên tiếp. Trong một buổi tối mưa gió tại Wembley năm 1991, ông còn góp công giúp Barcelona lần đầu tiên đăng quang European Cup.
Đáng tiếc, những cầu thủ từng thăng hoa dưới thời Cruyff dường như luôn có xu hướng bất hòa với bậc thầy người Hà Lan. Một cuộc tranh chấp gay gắt vào năm 1994 khiến tài năng xuất chúng nhất từng được vùng Scandinavia sản sinh công khai chuyển sang Real, rồi dẫn dắt đội bóng này đến chức vô địch quốc gia ngay trong mùa giải đầu tiên.
Cho đến ngày nay, những dự đoán La Liga của chúng tôi vẫn chịu ảnh hưởng từ Dream Team ấy.
Bernd Schuster
Tiền vệ người Đức thẳng thắn này hiếm khi duy trì được mối quan hệ hòa thuận với các huấn luyện viên, nhưng một khi được tự do phát huy sở trường, rất ít người có thể chơi bóng hay hơn ông.
Bậc thầy box-to-box này ghi ít nhất 10 bàn ở bảy trong tám năm thi đấu tại Catalunya và là một sự hiện diện đầy uy lực nơi vòng tròn trung tâm sân Camp Nou.
Việc chuyển sang đại kình địch đáng ghét của Barca vào năm 1988 dường như rất phù hợp với một nhân vật luôn gây tranh cãi. Schuster từng từ giã đội tuyển quốc gia khi mới 24 tuổi vì bất đồng quan điểm với huấn luyện viên trưởng, một số đồng đội và Liên đoàn Bóng đá Đức.
Samuel Eto’o
Được đưa sang từ Học viện Thể thao Kadji tại Cameroon, Eto’o thời niên thiếu đã chật vật trong việc chứng tỏ mình tại Real. Điều này cũng không quá bất ngờ nếu xét đến dàn tài năng tấn công dồi dào mà CLB sở hữu khi ấy.
Raul, Davor Suker và Fernando Morientes đều án ngữ con đường giành suất lên đội một của tiền đạo đầy triển vọng này.
Vì thế, chuyển đến Mallorca là lựa chọn hợp lý cho tất cả các bên. 54 bàn thắng trên hòn đảo này đủ sức thuyết phục Barcelona chi 24 triệu euro để có được sự phục vụ của anh vào năm 2004, biến đây thành một trong những thương vụ chuyển nhượng lớn nhất La Liga thời bấy giờ.
Năm năm thi đấu xuất sắc của chân sút sắc bén này bảo đảm rằng Barcelona không bao giờ phải hối tiếc về quyết định ấy.
Gheorghe Hagi
Vào thời điểm chuyển giao thiên niên kỷ, tạp chí World Soccer bình chọn cầu thủ Romania sở hữu kỹ thuật siêu hạng này là cái tên vĩ đại thứ 25 của bóng đá thế kỷ 20.
“Maradona của vùng Carpathian” là một thiên tài trong những ngày đạt phong độ cao nhất, còn ở những thời điểm khác, ông vẫn là một tài năng vô cùng đặc biệt.
Than ôi, dù khả năng chọn thời điểm xử lý bóng của Hagi chính xác đều đặn như máy đếm nhịp, ông lại kém nhạy bén hơn trong việc lựa chọn thời điểm ký hợp đồng với các CLB lớn. Hagi gia nhập cả Barcelona lẫn Real Madrid đúng vào những giai đoạn sa sút trong lịch sử hai đội bóng.
Chỉ giành được hai Siêu cúp Tây Ban Nha sau tổng cộng bốn năm là thành tích nghèo nàn đối với một trong những ngôi sao tài năng nhất thế hệ của ông, cũng như bất kỳ thế hệ nào khác.
Julen Lopetegui
Mùa hè năm 2018, Lopetegui – một cựu thủ môn chủ yếu đóng vai trò dự bị tại cả Real lẫn Barca – trở thành tâm điểm của làng bóng đá thế giới khi bị sa thải khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Tây Ban Nha ngay trước thềm World Cup.
Tội của ông là gì? Tiết lộ rằng mình đã chấp nhận lời đề nghị dẫn dắt Los Blancos sau khi vòng chung kết khép lại.
Vận rủi của Lopetegui càng chồng chất khi ông lại bị sa thải chỉ ba tháng sau đó, bởi nhiệm kỳ tại Bernabeu khởi đầu tồi tệ rồi ngày càng trở nên thảm hại hơn.
Giờ đây, vị chiến lược gia uyên bác 55 tuổi đang trong quá trình gây dựng lại danh tiếng cầm quân. Ông đưa Sevilla lên những tầm cao chóng mặt trong cuộc đua vô địch, khi các tỷ lệ cược bóng đá mới nhất đánh giá đội bóng vốn thường nằm ngoài nhóm ứng viên là một đối thủ cạnh tranh thực sự.
Không có phần thưởng nào cho việc đoán xem họ đang phải đối đầu với những ai.
Josep Samitier
Trước khi La Liga ra đời, người ta có Campionet de Catalunya, một giải đấu theo thể thức vòng tròn bị FC Barcelona thống trị tuyệt đối với 21 lần vô địch đáng kinh ngạc từ năm 1904 đến đầu Thế chiến thứ hai.
Samitier đóng vai trò then chốt trong 12 chiến tích ấy. Ông là một tiền vệ gần như một mình tái định nghĩa vị trí này bằng những động tác khác thường vào thời điểm đó, qua đó có biệt danh theo ông suốt đời là “Người theo chủ nghĩa siêu thực”.
Đây còn là một biệt danh thích hợp theo một nghĩa khác, bởi Salvador Dali là một trong những người bạn thân nhất của ông.
Và cuối cùng, chính tình bạn đã đưa huyền thoại Barcelona này chuyển về phía tây tới Madrid, khi cầu thủ đa năng kỳ cựu tái ngộ hai đồng đội cũ vào năm 1932.
Theo mọi nguồn tin, ông cũng khá thân thiết với Franco, nhưng hãy bỏ qua chi tiết đó vì nếu không tính đến chuyện này, đây vẫn là một câu chuyện tương đối ấm lòng.
*Ảnh trong bài viết này thuộc sở hữu của Adobe*